Jimmy Mieusset, l’ancien champion de course devenu roi du flipper à Lyon

De la course de côte au claquement d’un flipper, Jimmy Mieusset a connu deux vies. Champion de France dans les années 70, ce Villeurbannais de cœur est aujourd’hui une figure lyonnaise incontournable.

À la tête de Lyon Flipper, il fait vivre une passion mécanique et ludique dans sa boutique aux pieds de la Croix-Rousse, devenue lieu culte pour les amoureux de flippers, babyfoots et bornes d’arcade.

Une légende lyonnaise de la course de montagne

Avant de devenir "Jimmy le flipper", il y avait Jimmy le pilote. Né à Villeurbanne en 1943, Robert Mieusset grandit dans une famille baignée par l’automobile. Petit-fils d’un constructeur lyonnais et fils de concessionnaire Renault, il prend très tôt le volant. Sa carrière démarre dans les années 60, avec un passage remarqué chez Matra (1967-1968) puis en Formule 3.

Mais c’est en course de côte que Jimmy brille le plus. De 1971 à 1975, il rafle cinq titres consécutifs de champion de France de la montagne, domptant les mythiques pentes du Mont-Dore, de Chamrousse ou du Mont Ventoux. Ce dernier restera à jamais lié à lui : il en détient encore le record absolu de vitesse.

Sa trajectoire croise les plus grands noms : Jean Todt, Henri Pescarolo, Niki Lauda… sans jamais perdre de vue sa simplicité. « J’ai vu plein de collègues se tuer », confie-t-il. « On était des gladiateurs. » Une époque sans filtre, sans combinaison, mais pleine d’audace.

Changement de trajectoire : la naissance de Lyon Flipper

Après avoir raccroché le casque en 1981, Jimmy s’engage dans une nouvelle aventure : celle du flipper. Collectionneur dans l’âme, il chine d’abord des machines à sous. Mais très vite, les flippers prennent le dessus. La boutique Lyon Flipper ouvre ses portes au 19 cours d’Herbouville dans les années 90. Un lieu discret à l’extérieur… mais magique dès qu’on en pousse la porte.

Au fil des ans, Jimmy rachète les locaux adjacents, jusqu’à occuper le 19, 20 et 22 cours d’Herbouville. Aujourd’hui, Lyon Flipper est devenu un incontournable pour les amateurs de jeux rétro, de passage ou fidèles de longue date.

Une boutique comme nulle part ailleurs à Lyon

En entrant chez Lyon Flipper, on replonge dans les années 80. Flippers lumineux, bornes d’arcade, babyfoots en bois massif, jukebox vintage… La boutique est une véritable caverne d’Ali Baba. Chaque machine a son histoire, chaque recoin son charme.

Et surtout, il y a Jimmy. Toujours là, toujours passionné, prêt à partager une anecdote ou à faire une démonstration. Avec plus de 40 ans d’expérience, il conseille aussi bien les collectionneurs que les débutants, les particuliers que les pros. Et parfois, il laisse les visiteurs tester une machine mythique. Une expérience rare.

Le flipper, une passion intacte

À 81 ans, Jimmy continue de restaurer, d’importer et de vendre des flippers. Sa marque de cœur : Stern Pinball. Mais il propose aussi du Data East, Williams, Bally ou Gottlieb, en neuf ou d’occasion. Certains modèles, comme The Beatles, Jurassic Park ou AC/DC, s’arrachent.

Il chine principalement aux États-Unis, à la recherche de modèles rares ou de séries limitées. Chaque acquisition est choisie avec soin, parfois pour l’histoire qu’elle raconte, parfois pour la qualité de son plateau ou la richesse de ses effets.

Un héritage lyonnais vivant

Lyon Flipper n’est pas une simple boutique : c’est un repaire, un lieu de vie, un petit musée du jeu d’hier et d’aujourd’hui. On y croise des chefs d’entreprise en quête de babyfoot pour leur open space, des mariés louant un flipper pour leur vin d’honneur, des passionnés venus de toute la région.

Car le flipper revient à la mode, porté par une quête de nostalgie et de plaisir simple. Jimmy, avec sa bienveillance et son exigence, y contribue plus que jamais. Son nom est désormais indissociable de cette renaissance lyonnaise du rétro.

Lyon Flipper

• 19-22 cours d’Herbouville, Lyon 4ᵉ : Ouvert du lundi au samedi
• www.lyon-flipper.com